Sumo, glorioso Dios,
ilumina las tinieblas de mi corazón
y dame fe recta,
esperanza cierta
y caridad perfecta,
sentido y conocimiento, Señor,
para que cumpla
tu santo y verdadero mandamiento.
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La Oración ante el Crucifijo de San Damián es una de las primeras y más conocidas oraciones atribuidas a San Francisco de Asís. Se sitúa en los primeros años de su proceso de conversión, aproximadamente entre 1205 y 1206, cuando Francisco todavía buscaba cuál era la voluntad de Dios para su vida.Según la tradición franciscana y los relatos de sus primeros biógrafos, Francisco entró un día en la pequeña y deteriorada iglesia de San Damián, cerca de Asís, y se puso a orar fervorosamente ante un gran crucifijo. En aquel momento de profunda oración, la tradición relata que Cristo le dirigió estas palabras: «Francisco, ve y repara mi casa, que, como ves, se viene abajo». Francisco entendió inicialmente este mandato como una invitación a reconstruir materialmente la iglesia de San Damián, aunque posteriormente se interpretaría como una llamada a colaborar en la renovación de la Iglesia.
La oración expresa perfectamente la actitud espiritual de Francisco en aquel momento: pide a Dios que ilumine las «tinieblas» de su corazón y le conceda fe, esperanza, caridad, sabiduría y conocimiento para poder cumplir su voluntad. El texto se considera uno de los escritos más antiguos de San Francisco y refleja el comienzo de su profunda transformación espiritual.
El crucifijo ante el que oró Francisco, conocido como el Crucifijo de San Damián, es una imagen del siglo XII en la que Cristo aparece no solo crucificado, sino también como Cristo glorioso y vencedor, evocando el misterio de la resurrección. Actualmente, el original se conserva en la Basílica de Santa Clara de Asís.
Por ello, esta breve oración ha quedado unida para siempre a uno de los momentos decisivos de la vida de San Francisco: su descubrimiento de la llamada de Dios y el inicio de la misión que daría origen al movimiento franciscano.